لزيادة احتمال الانبعاث المحفز (stimulated emission) يجب ان يكون عدد الذرات المتهيجة في المستويات العليا للطاقة اكبر مما هو عليه في المستويات الواطئة للطاقة و تسمى هذه العملية بالتوزيع المعكوس (population inversion) .
و في الظروف الاعتيادية لاية مادة فان معظم الذرات سوف تكون في المستويات الواطئة للطاقة و نسبة قليلة من الذرات تكون متهيجة في المستويات العليا للطاقة . فاذا سقط اشعاع كهرومغناطيسي على هذه المادة فان الانبعاث المحفز سوف يحدث فقط اذا كان عدد الذرات المتهيجة في المستوى العلوي للطاقة اكبر مما هو عليه في المستوى الواطىء للطاقة . مع هذا فان معظم الفوتونات الساقطة سوف تمتص لرفع الذرات الى مستويات التهيج العليا اكثر من توظيفها في توليد الانبعاث المحفز , طالما ان عدد الذرات في المستويات المتهيجة اقل من تلك التي في المستوى الارضي .
و لتوليد الليزر يجب ترتيب ذلك بحيث يتحقق التوزيع المعكوس . و للوصول الى هذه الحالة نستعمل انظمة ذرية لها مستويات طاقة وسطية تسمى ( مستوى شبه مستقر metastable state ) يكون متوسط زمن عمرها طويلا نسبيا (10^-6 – 10^-2 ) ثانية كي تبقى الذرات المتهيجة فيها لفترة زمنية اطول من فترة وجودها في مستويات التهيج الاخرى للنظام , و ان الحالة شبه المستقرة يمكن توليدها بطرائق تسمى طرائق الضخ (pumping techniques) .